Premiers remous à Nancy

Ils sont tous là, ou presque, Laure Manaudou et Frédérick Bousquet, les exilés américains, sortant eux-mêmes d'un meeting à Austin. Alain Bernard, Camille Lacourt, Yannick Agnel, Jérémy Stravius... Les stars de la natation française, de retour de stage, les uns en Martinique, les autres en Afrique du Sud, se retrouvent ce week-end à Nancy, à deux mois des championnats de France de Dunkerque.

Ce n'est peut-être que les séries mais ils ont tous enclenché leur virage, désormais lancés dans la dernière ligne droite, celle qui mènera vers les championnats de France de Dunkerque (18-25 mars). Les meilleurs y gagneront leur(s) ticket(s) pour la finale de la saison, les Jeux Olympiques de Londres. Un objectif déjà dans la tête de tous, réunis vendredi et samedi à Nancy pour le premier rendez-vous de l'année 2012 et la première manifestation commune au collectif mondial, comprenez ceux qui étaient présents à Shanghai lors des Mondiaux 2011 (plus Laure Manaudou, Mylène Lazare et Giacomo Perez-Dortona qui ont intégré ce groupe pour le rassemblement de Val d'Isère).

Ne manqueront à l'appel que Laure Manaudou et Frédérick Bousquet, les exilés américains qui, loin d'être au repos, participaient le week-end au meeting de Nancy avec des performances encourageantes pour l'une (cinquième du 200m dos en 2'12"52) comme pour l'un (deuxième du 50m nage libre en 22"05). Mais Alain Bernard (engagé sur 50 et 100m NL), le champion olympique en titre du 100 mètres nage libre, les Niçois, Yannick Agnel (100, 200, 400m NL, 200m 4N) et Camille Muffat (100, 200, 400m NL, 100m pap), les Marseillais, Camille Lacourt (50, 100, 200m dos), Fabien Gilot (50, 100, 200m NL), William Meynard (100m NL, 100m pap) ou encore Florent Manaudou (50, 100, 200m NL), ou encore les Amiénois Jérémy Stravius (100, 200m NL, 50, 100m dos) et Benjamin Stasiulis (400m NL, 50, 100, 200m dos) seront au rendez-vous.

Avec des ambitions forcément limitées - "les nageurs ne vont pas affoler les chronomètres", prévient Christian Donzé - après trois semaines de stage intensives (15 km en moyenne par jour), à Pretoria, en Afrique du Sud, pour ceux qui avaient choisi l'altitude et pas le décalage horaire, au Carbet, en Martinique, au niveau de la mer et avec un décalage de cinq heures pour les autres. "Qu'importe ! L'important, c'est la confrontation en compétition, insiste Christian Donzé, interrogé dans les colonnes de l'Est Républicain. Et je suis sûr aussi que nos entraîneurs, qui figurent parmi les meilleurs du monde, repartiront de Nancy dimanche matin avec des premiers enseignements." Avec, toujours en tête, les championnats de France en ligne de mire.