Real, l'épreuve du froid

Pour le moment intouchable en Liga, le Real Madrid retrouve la Ligue des champions, mardi à 18h, face au CSKA Moscou. Dans l'antre du Luzhniki, qui n'a jamais réussie aux équipes espagnoles, les joueurs de José Mourinho devront faire avec une pelouse synthétique, et des températures que l'on annonce bien en-dessous de zéro. Mais le coach portugais, qui a une nouvelle fois encensé Karim Benzema, estime que son équipe sera plus forte que les éléments.

"Nous devons être plus forts que les conditions." Pas forcément ravi d'aller affronter l'hiver russe, José Mourinho compte sur son équipe pour tout de même montrer sa supériorité face au CSKA Moscou, mardi, lors de son huitième de finale aller de la Ligue des champions. Le coach portugais connaît d'ailleurs la recette puisqu'avec l'Inter Milan, le "Special One" avait éliminé le CSKA en quarts de finale, en 2010. "Le synthétique ce n'est quand même pas la même chose qu'une pelouse naturelle. Et avoir -15 degrés ce n'est pas la même chose que dix degrés, explique Mourinho, sur le site du quotidien Marca. Nous ne pouvons pas nous adapter à ce genre de conditions. Mais dans la tête, avec un bon état d'esprit, les joueurs seront capables de les affronter."

Mais les Madrilènes ne se fixent pas uniquement sur les conditions. "Le froid n'est pas le plus difficile, lâche ainsi Fabio Coentrao. Le plus compliqué, ça va être la qualité de notre adversaire." José Mourinho se méfie d'ailleurs d'une équipe qui se construit selon lui dans la continuité. "C'est une équipe qui n'a pas beaucoup changé ces dernières années, souffle le technicien. Ils ont notamment gardé leurs qualités défensives, et c'est difficile de leur marquer des buts. Avec l'Inter, on avait d'ailleurs gagné les deux matches 1-0. Et en attaque, ils ont perdu Vagner Love, mais ils ont désormais Doumbia. C'est une équipe très solide."

Mais pour accrocher la qualification pour les quarts de finale, Mourinho peut compter sur Karim Benzema, qui s'est une nouvelle fois mis en valeur, samedi, lors de la victoire face à Santander (4-0). Un doublé qui a poussé les journalistes espagnols à remettre sur la table la question d'un éventuel Ballon d'Or pour l'attaquant français. "Je ne veux pas savoir s'il peut remporter le Ballon d'Or ou pas. Ce que je vois c'est que c'est un des joueurs qui a le plus progressé cette année. Il marque des buts, ce que doit faire un avant-centre, mais il participe aussi au jeu, et aux tâches défensives, se réjouit le Portugais. Il devient l'un des plus grands." La preuve au Luzhniki ?